Lucha contra el paludismo con mosquiteros tratados con insecticidas de larga duración (LLIN)

Desde 2012, UNICEF ha entregado más de 275 millones de mosquiteros tratados con insecticida de larga duración, que son una de las formas más eficaces de protegerse contra el paludismo.

La malaria es una enfermedad potencialmente mortal que se transmite a las personas a través de la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2019 se registraron 229 millones de casos de malaria en todo el mundo, con 409.000 muertes por esta enfermedad. Sin embargo, son los niños pequeños los más afectados. En el mismo año, 274.000 niños menores de 5 años murieron a causa de la enfermedaddos tercios de todas las muertes por malaria en el mundo.  

Dormir bajo un mosquitero tratado con insecticida es una de las mejores formas de prevenir el paludismo, ya que forma una barrera física y química contra los mosquitos. Cuando los mosquitos intentan picar a alguien que duerme bajo un mosquitero tratado con insecticida, no sólo son bloqueados por el mosquitero, sino que también mueren por el recubrimiento insecticida. Los estudios demuestran que el uso de Los LLIN redujeron la incidencia de la malaria en un 50% en el África subsaharianaen una región que representa más del 90% de los casos mundiales. 

Durabilidad

Los mosquiteros tratados con insecticida de larga duración son mucho más eficaces que los mosquiteros sin tratar porque se fabrican con un tejido que contiene un insecticida recomendado por la OMS. Gracias a este tratamiento, el efecto insecticida dura más y los mosquiteros pueden utilizarse hasta tres años o 20 lavados.  

UNICEF empezó a comprar sus primeros mosquiteros tratados con insecticida de larga duración en 2000, con la adquisición de 53.000 mosquiteros para apoyar el control y la prevención del paludismo en los países afectados por la enfermedad. Desde entonces, esta cifra ha crecido significativamente, aunque las cifras anuales fluctúan en función de las peticiones de los países donde el paludismo es endémico. Desde 2012, UNICEF ha entregado más de 275 millones de mosquiteros [actualizado el 15 de febrero para incluir los datos recientemente consolidados de 2021].  

Todos los mosquiteros tratados con insecticida de larga duración que UNICEF ofrece a través de su Catálogo de suministros están fabricados con poliéster o polietileno y forman parte de la lista de productos que cumplen las normas de calidad, seguridad y eficacia establecidas por la OMS. Además, los equipos de control de calidad de UNICEF comprueban si los fabricantes han seguido las recomendaciones de la OMS y si los mosquiteros pueden resistir las condiciones climáticas locales y los daños causados por animales como gatos y ratas. 

La durabilidad de los mosquiteros también depende de cómo se almacenen y utilicen. UNICEF, a menudo con socios en campañas locales, trabaja para informar a las comunidades sobre las mejores formas de cuidar los mosquiteros. Por ejemplo, se recomienda a los usuarios que laven los mosquiteros tratados con insecticida de larga duración lo menos posible (no más de cinco veces al año), los cuelguen para que se sequen a la sombra, reparen los pequeños agujeros y aten el mosquitero para guardarlo durante el día. 

Nuevas generaciones

Un buen mantenimiento y almacenamiento pronto pueden no ser suficientes para garantizar la eficacia de algunos de los actuales mosquiteros tratados con insecticida de larga duración, explica Lama Ramzi Suleiman, responsable de contratos del Centro de Tecnología Sanitaria de la División de Suministros de UNICEF. "Como llevamos casi 20 años utilizando estos mosquiteros, los mosquitos Anopheles han empezado a desarrollar resistencia al [insecticida] piretroide. Tenemos que seguir investigando sustancias alternativas", afirma.  

Como resultado, UNICEF ha empezado a ofrecer una segunda generación de LLIN que, además del insecticida, utilizan un tipo de aceite llamado butóxido de piperonilo (PBO) para inhibir el mecanismo de defensa natural de los mosquitos. Cuando la defensa biológica de los mosquitos se debilita, la toxicidad del piretroide acaba con ellos.  

UNICEF vigila continuamente el desarrollo de nuevos tipos de LLIN que utilizan otras familias de insecticidas capaces de matar a los mosquitos. "En cuanto la OMS apruebe estos nuevos mosquiteros, empezaremos a ofrecerlos a los países que luchan contra la enfermedad", explica Suleiman.  

Protección contra la malaria en Costa de MarfilEn 2021, una campaña dirigida por el Ministerio de Salud de Higiene Pública en colaboración con UNICEF y USAID distribuyó un total de 18,5 millones de mosquiteros tratados con insecticida de larga duración. "A través de esta campaña, que tuvo lugar en abril y mayo de 2021, llegamos a 6.347.558 hogares, es decir, a un total de 32.917.244 personas en los 113 distritos sanitarios. Con un rendimiento de la distribución superior al 90%, hemos alcanzado los objetivos de cobertura universal", afirma Marc Vincent, Representante de UNICEF en Costa de Marfil.

Protección contra la malaria en Costa de MarfilEn 2021, una campaña dirigida por el Ministerio de Salud de Higiene Pública en colaboración con UNICEF y USAID distribuyó un total de 18,5 millones de mosquiteros tratados con insecticida de larga duración. "A través de esta campaña, que tuvo lugar en abril y mayo de 2021, llegamos a 6.347.558 hogares, es decir, a un total de 32.917.244 personas en los 113 distritos sanitarios. Con un rendimiento de la distribución superior al 90%, hemos alcanzado los objetivos de cobertura universal", afirma Marc Vincent, Representante de UNICEF en Costa de Marfil.

Protección contra la malaria en Costa de MarfilEn 2021, una campaña dirigida por el Ministerio de Salud de Higiene Pública en colaboración con UNICEF y USAID distribuyó un total de 18,5 millones de mosquiteros tratados con insecticida de larga duración. "A través de esta campaña, que tuvo lugar en abril y mayo de 2021, llegamos a 6.347.558 hogares, es decir, a un total de 32.917.244 personas en los 113 distritos sanitarios. Con un rendimiento de la distribución superior al 90%, hemos alcanzado los objetivos de cobertura universal", afirma Marc Vincent, Representante de UNICEF en Costa de Marfil.